Sommaire
En bref
Il n’existe pas un rythme pour toutes les peaux. Une peau grasse supporte un gommage aux acides deux à trois fois par semaine ; une peau sèche, un gommage doux une à trois fois ; une peau sensible, des enzymes une fois par semaine ; une peau à rosacée, aucun frottement. Plus l’exfoliation est forte, moins on la répète, et au premier signe d’irritation, on arrête.
- 30 secondes
- de petits cercles légers
- 1 à 3 fois
- par semaine selon la peau
- eau tiède
- jamais chaude
- 1 semaine
- de protection solaire après les AHA
Les trois familles d’exfoliants
Un gommage aide à éliminer les cellules mortes de la surface de la peau, celles qui ternissent le teint et encombrent les pores. Il y a trois façons de le faire, et elles ne conviennent pas aux mêmes peaux : choisissez le type de gommage selon votre type de peau, pas selon la promesse du produit.
| Famille | Comment elle agit | Exemples | Pour qui | Point faible |
|---|---|---|---|---|
| Grains (gommage mécanique) | les particules frottent et décollent les cellules mortes | poudres de noyaux, sucre, billes de cire | peau épaisse ou grasse, peau sèche si la base est huileuse | irrite si les grains sont gros ou si l’on frotte |
| Acides (gommage chimique) | ils dissolvent les liens entre les cellules mortes, sans frotter | AHA : acides glycolique, lactique, malique ; BHA : acide salicylique | peau grasse, mixte, à points noirs (BHA) ; grain de peau irrégulier (AHA) | peau plus sensible au soleil avec les AHA, picotements |
| Enzymes (gommage enzymatique) | des enzymes végétales digèrent les cellules mortes en surface | papaïne (papaye), bromélaïne (ananas) | peau sensible, peau réactive | action douce, parfois trop légère pour une peau épaisse |
La différence entre gommage et exfoliant tient au vocabulaire : on dit souvent « gommage » pour les grains et « exfoliant » pour les acides, mais les deux exfolient. Les peelings de cabinet médical, eux, utilisent des acides plus concentrés : c’est un acte du dermatologue, hors de cette page.
Quel exfoliant et quelle fréquence pour votre peau
Le tableau reprend les recommandations de deux dermatologues américaines, Melissa Levin et Ava Shamban, interrogées par le magazine Refinery29, et les règles de l’Académie américaine de dermatologie. Les fréquences sont des maximums : commencez plus bas.
| Votre peau | Exfoliant à privilégier | Fréquence maximale |
|---|---|---|
| Grasse | acides : AHA (glycolique) ou BHA (salicylique), plutôt que des grains | 2 à 3 fois par semaine |
| Mixte | AHA, en nettoyant, sérum ou disques ; grains très fins si elle est aussi sensible | 2 à 3 fois par semaine, jamais deux jours de suite |
| Normale | lotion aux AHA | 2 à 3 fois par semaine |
| Sèche | gommage doux à base huileuse, suivi d’un soin hydratant le soir | 1 à 3 fois par semaine |
| Sensible | enzymes (papaïne, bromélaïne) | 1 fois par semaine |
| À tendance acnéique | BHA (acide salicylique) ; poudres très fines | 1 à 3 fois par semaine |
| À rosacée ou couperose | aucun exfoliant qui frotte ; demandez au dermatologue | non fixée |
| Foncée, ou qui marque | méthodes douces seulement | à augmenter progressivement |
Pour les peaux sèches, sensibles ou acnéiques, l’Académie américaine de dermatologie préfère un gommage chimique doux appliqué avec un gant de toilette aux grains, souvent trop irritants. Sur une peau grasse ou épaisse, des acides plus forts ou une exfoliation mécanique passent mieux. Sur une peau foncée, ou qui garde des taches après un bouton, les méthodes fortes peuvent laisser des taches brunes.
Le geste, étape par étape
- Nettoyez d’abord : démaquillez et lavez le visage avec un nettoyant doux. Oui, il faut se laver le visage avant un gommage : on n’exfolie pas à travers le maquillage.
- Appliquez sur peau humide une petite noisette de produit, ou étalez le gommage aux acides selon son mode d’emploi.
- Faites de petits mouvements circulaires légers pendant environ 30 secondes, sans appuyer, du centre vers l’extérieur, avec le bout des doigts. Évitez le contour des yeux. Avec une brosse ou une éponge, des passages courts et légers.
- Rincez à l’eau tiède, pas chaude, jusqu’à ce qu’il ne reste plus de grains ni de gel, et séchez en tamponnant avec une serviette propre.
- Hydratez aussitôt : l’exfoliation dessèche la peau.
À quel moment le faire ? Le soir convient bien au gommage aux acides, qui rend la peau plus sensible au soleil ; un gommage à grains doux peut se faire le matin comme le soir. Jamais sur une peau qui porte une plaie, un bouton ouvert ou un coup de soleil.
Pour ramollir des points noirs avant de les vider, le gommage n’est pas l’outil : voyez notre méthode pour enlever les points noirs sans abîmer la peau.
Arrêtez si… : les signes de sur-exfoliation
Une exfoliation bien dosée ne doit laisser ni rougeur visible ni peau qui pèle. Arrêtez dès que vous voyez :
- une rougeur qui persiste après le rinçage, ou une peau irritée ;
- des picotements ou une brûlure quand vous appliquez votre crème habituelle ;
- une peau qui pèle, qui tire et se dessèche ;
- de nouveaux boutons, alors que vous exfoliez justement pour les éviter ;
- de petites fissures ou des vaisseaux devenus visibles.
Ce qu’il faut faire : arrêter tout exfoliant, revenir à un nettoyant doux et une crème hydratante simple, protéger la peau du soleil, puis reprendre plus tard au rythme le plus bas. Si l’irritation ne passe pas en quelques jours, ou si la peau suinte, montrez-la à votre médecin ou à votre dermatologue.
Acides, soleil et rétinoïdes
Les acides de fruits et le soleil. Selon l’agence américaine du médicament (FDA), quatre semaines d’application d’AHA ont augmenté de 18 % la sensibilité de la peau aux rougeurs provoquées par les UV. L’effet disparaît une semaine après l’arrêt. D’où la consigne : protection solaire, vêtements couvrants et soleil limité pendant l’usage et la semaine qui suit. Le même document rapporte un seuil de sécurité retenu par un panel d’experts pour les produits grand public : 10 % d’AHA au plus, pour un pH d’au moins 3,5.
Les rétinoïdes et le peroxyde de benzoyle. Rétinoïdes sur ordonnance, rétinol, peroxyde de benzoyle : ces produits rendent déjà la peau plus sensible et la font peler. Ajouter un gommage aggrave la sécheresse et peut provoquer des boutons. Espacez nettement, ou demandez à votre dermatologue.
Les gommages maison
Sucre, sel, marc de café, bicarbonate, citron : les recettes de grand-mère occupent une bonne part des résultats de recherche. Nous ne les retenons pas, même pour un gommage visage maison « tout doux ». Les grains de cuisine sont irréguliers et anguleux, et l’on dose mal ce que l’on frotte ; le bicarbonate et le citron ne sont pas formulés pour la peau du visage. Un produit cosmétique, lui, a des grains calibrés ou une concentration d’acide connue.
Côté réglementation : depuis le 1er janvier 2018, les cosmétiques rincés à usage d’exfoliation ou de nettoyage ne peuvent plus contenir de particules de plastique solides en France (décret n° 2017-291 du 6 mars 2017), à l’exception des particules d’origine naturelle qui ne persistent pas dans l’environnement.
Même prudence avec le gommage pour le corps : ses grains, plus gros, sont faits pour une peau plus épaisse. Gardez un gommage pour le visage, à grains fins ou sans grains, et un autre pour le corps.
Ce que nous prendrions
Si votre peau est grasse avec des points noirs
un gommage à l’acide salicylique, deux fois par semaine pour commencer, le soir.
Si elle est mixte
des AHA sur la zone centrale, en sautant les joues si elles tiraillent.
Si elle est sèche
un gommage doux à base huileuse, une fois par semaine, suivi d’un soin riche.
Si elle est sensible
des enzymes, une fois par semaine, et rien d’autre.
Si elle a des rougeurs ou de la couperose, ou si vous êtes sous rétinoïde
pas de gommage sans l’avis du dermatologue.
Dans tous les cas, le gommage reste une étape de la routine, pas la routine : nettoyant doux, crème hydratante et protection solaire font le gros du travail au quotidien. En cabine, un gommage fait partie de presque tous les soins du visage : si vous en faites un en institut, sautez celui de la maison cette semaine-là. Le tableau des soins de cabine est sur notre page des soins du visage.